Aquí se reúnen un conjunto de artículos, informes, entrevistas y discursos de León Trotsky que muestran un aspecto poco difundido de su producción teórica y política: sus estudios sobre la naturaleza y dinámica del capitalismo, así como distintos aspectos de la "economía de transición" soviética. Estos trabajos abarcan el pensamiento de Trotsky desde la toma del poder en Rusia por los bolcheviques en Octubre de 1917, hasta su asesinato a manos del stalinismo en 1940. Trotsky hace aquí una de las utilizaciones más ricas y dialécticas del materialismo histórico. Alejado tanto del mecanicismo economicista como de un análisis subjetivista, busca evaluar las fuerzas profundas que gobiernan la economía capitalista. Aborda la economía mundial como un conjunto interdependiente, que combina las tendencias económicas, la lucha de clases y las contradicciones entre los Estados. La profundización de la ley del desarrollo desigual y combinado, característica de la época imperialista, guía en su pensamiento la relación que establece entre los distintos países capitalistas avanzados, entre ellos y los países semicoloniales, entre la economía capitalista mundial y el régimen de transición establecido en la URSS. En sus trabajos resalta su firme defensa de la planificación socialista como única alternativa a la anarquía capitalista, tanto cuando integró la dirección del Estado obrero como en su enfrentamiento a la burocracia y a la reaccionaria "teoría" del socialismo en un solo país.