(1891-1938): Polonês, ingressou no Partido Bolchevique em 1907. Entre 1920 e 1934 liderou a polícia secreta soviética, inicialmente a Cheka e posteriormente a sua sucessora a OGPU. Foi o responsável pela montagem da farsa do famoso processo contra Kirov em 1934 que, segundo declaração de Kruchev no 22º Congresso do Partido Comunista, serviu de pretexto para a organização dos tribunais de excepção.
Foi substituido por Nikolai Yezhov, tendo sido preso em 1937 sob a acusação de envolvimento em uma conspiração com Trotsky, Bukharin e outros contra Stalin. Após ser considerado culpado foi executado em 15 de março de 1938 em Moscou.